Oscar De La Hoya versus Bernard Hopkins partij gaat waarschijnlijk plaatsvinden op 18 September.
De datum is geprikt en de site gekozen. Nu wacht promoter Bob Arum alleen nog maar op de handtekening van de middleweight champion Bernard Hopkins om zijn two-fight deal met Oscar De La Hoya te kunnen afronden.
Arum vertelde dat hij al een handshake deal met het MGM Grand hotel-casino in Las Vegas voor een 5 Juni card featuring Hopkins en De La Hoya in twee afzonderlijke partijen in de wacht wist te slepen. Als de twee sterren, zoals verwacht wordt, inderdaad als winnaar uit deze gevechten te voorschijn komen, dan kunnen zij uiteindelijk elkaar dan gaan ontmoeten op 18 September in het MGM voor de middleweight title.
Arum vertelde dat Hopkins al akkoord was gegaan met de terms en dat hij binnenkort naar Las Vegas toekomt voor het ondertekenen van zijn contract. De eerste news conference met promotie over de partijen zal dan volgende week in Los Angeles kunnen gaan plaatsvinden .
"Het wordt de grootste non-heavyweight partij in de geschiedenis van de bokssport," vertelde Arum. "Ik ga dit een tweede (Marvelous Marvin) Hagler-(Sugar Ray) Leonard maken."
Alhoewel Arum geen inzage gaf in de preciese cijfers, ontkende hij niet de eerdere verschenen reporten welke beweren dat De La Hoya zo'n $30 millioen gaat verdienen met de twee partijen, terwijl Hopkins kan rekenen op minstens zo'n $10 millioen.
De La Hoya, welke in September zijn 154-pound title fight tegenover Shane Mosley verloor, zal omhoog gaan naar het middengewicht om op de 5 Juni card de handschoenen te kruisen met de Duitse Felix Sturm. Bernard Hopkins gaat op die avond zijn undisputed titles verdedigen tegenover Robert Allen, een tegenstander waar hij al tweemaal eerder tegenover gestaan heeft.
Wanneer zowel De La Hoya als Hopkins gaan winnen, dan komt de weg voor hen vrij voor een ontmoeting in September op een afgesproken gewicht van 157 pounds.
Arum vertelde dat de two-fight series voor elkaar kwam nadat De La Hoya geen rematches met Shane Mosley en Fernando Vargas afgesloten kon krijgen (tenminste, niet op zijn terms). Daarnaast is het nog steeds onduidelijk of Felix Trinidad nu werkelijk uit zijn pensionering wil treden.
"Oscar wilde als laatste gevecht eigenlijk een partij tegenover Bernard Hopkins, maar ondertussen prijste iedereen zichzelf uit de markt," vertelde Arum.
www.boksnieuws.com - We hebben het hier dus over een return partij tegenover een tegenstander - Shane Molsley - waar Oscar al tot tweemaal toe van verloren heeft. Toch is het dankzij de onmetelijke Amerikaanse heldenverering van Oscar De La Hoya mogelijk dat hij het merendeel van de gage voor zichzelf kan gaan opeisen. Shane Mosley zou rustig kunnen uitroepen, 'Bekijk het maar, Oscar, ik heb je al tot tweemaal toe te grazen genomen.' Echter financieel gezien brengt een gevecht tegenover De La Hoya altijd meer op dan welke andere partij dan ook. Hetzelfde verhaal gaat op voor Felix Trinidad, welke als winnaar van het eerste gevecht logischerwijs de financiele touwtjes in handen wil hebben. Echter, het marktmechanisme bepaald dat beide overwinnaars toch naar de pijpen van Oscar De La Hoya, de verliezer, zullen moeten gaan dansen. Vreemde mensen, die Amerikanen, welke volgens de verhalen de reputatie hebben dat zij alleen maar van winnaars zouden houden.
"Inplaats van te wachten op Hopkins tot aan het einde van zijn carriere, heeft Oscar besloten om hem dan maar nu direct te nemen."
De La Hoya, welke in het verleden al diverse malen stevige kritiek moest ontvangen vanwege het voorzichtige selecteren van zijn tegenstanders, zal waarschijnlijk voor de eerste maal in zijn carriere als underdog de ring betreden tegenover Bernard Hopkins.
Bernard Hopkins is 39, maar hij heeft tot nu toe nog geen spatje ouderdom laten zien, terwijl hij zijn middengewicht titel inmiddels al zo'n 17 maal met sukses wist te verdedigen.
Hopkins stopte Trinidad in de 12e ronde in September 2001 in zijn grootste partij tot op heden en hij ventileerde gefrustreerd, voor aanvang van zijn laatste partij in December tegenover William Joppy, dat De La Hoya hem ontliep.
"Ben ik soms een bluffer wanneer ik om Oscar roep?" vroeg Hopkins zich publiekelijk af. "Waarom behandeld de media die Oscar De La Hoya eigenlijk altijd als een prima donna? Ik versloeg de man (Trinidad) waarvan Oscar verloor, dus waarom zou het publiek dan geen partij tussen hem en mij willen zien?"
Arum voorspelde dat het gevecht niet alleen de grootste pay-per-view verkopen
van een non-heavyweight fight zou gaan verslaan, maar dat de partij zelfs
tot in de biggest pay-per-view of all time kon kunnen gaan uitgroeien. Dat
record werd bereikt in 1997 met het tweede gevecht tussen Mike Tyson en Evander
Holyfield, welke zo'n 1.99 millioen verkopen opbracht.
Warning:Copyright © 2001, 2002, 2003, 2004. All theft and artwork on this site are protected under international copywright law.