Wissen & Umwelt

Tiergifte als Medizin

Gefährlich aber heilsam

Skorpionstiche können schmerzhaft und sogar tödlich sein. Das Gift ist aber auch ein wirksames Schmerzmittel. Auch können sie den Verschluss von Blutgefäßen nach Bypass-Operationen verhindern. Durch eine Kombination von Skorpiongift mit Kontrastmitteln können Mediziner sogar Tumorzellen sichtbar machen.

Tiergifte als Medizin

Gut für Herz und Potenz

Das Gift dieser kuscheligen roten Chile-Vogelspinne enthält ein Peptid, das gegen Herzrhythmusstörungen hilft. Ihre Verwandte, die Brasilianische Wanderspinne könnte zum Lieblingstier vieler Männer werden. Ihr Biss kann zwar für Kinder und alte Menschen tödlich sein, enthält aber einen Stoff, der wie natürliches Viagra die Potenz ankurbelt..

Tiergifte als Medizin

Alptraum Schlangenbiss

Der australische Taipan ist die giftigste Schlange der Welt. Ihr lähmendes Nervengift führt innerhalb weniger Stunden zum Tode. Aber es hilft bei chronischer Herzinsuffizienz. Aus dem Gift der Südamerikanischen Lanzenotter lässt sich ein Blutgerinnungsmittel gewinnen, mit dem Operationswunden schnell verschlossen werden können. Auch Krebszellen kann Schlangengift eindämmen.

Tiergifte als Medizin

Spucke gegen Diabetes

Die nordamerikanische Krustenechse kann Gift speien. Die Giftdrüsen liegen nicht in den Fangzähnen wie bei Schlangen, sondern hinter dem Unterkiefer. Der äußerst giftige Speichel enthält das Polypeptid Exendin-4. Dieses Eiweiß ist ein wirksames Mittel zur Behandlung von Diabetes. Der Wirkstoff hat Vorteile gegenüber herkömmlichem Insulin. Der Blutzuckerspiegel ist besser einstellbar.

Tiergifte als Medizin

Besser nicht küssen

Bei Giftfröschen wie dem Erdbeerfröschchen sitzt das Gift in der Haut. Die Haut des Pfeilgiftfroschs etwa enthält Epibatidin - ein nikotinartiges, analgetisches Alkaloid. Das starke Gift führt zu Blutdruckabfall und Krämpfen, kann aber ebenso bei Diabetes helfen. Aus seinem Sekret lässt sich auch ein Kontrastmittel für die Diagnose von Alzheimer herstellen.

Tiergifte als Medizin

Fleißig gegen Rheuma

Bienengift enthält drei Peptide, die bei rheumatischer Arthritis, Entzündungen des Zentralnervensystems und gegen Schmerzen helfen. Die Spanische Fliege - eigentlich ein Käfer - verfügt über ein Gift, das den Wirkstoff Cantharidin enthält. Der steigert die Potenz und hilft bei Nieren- und Blasenleiden.

Tiergifte als Medizin

Zickige Schnecke

Die südpazifische Kegelschnecke ist so giftig, dass ihr Serum, das sie mit einer Art Harpune verschießt, sogar Menschen töten kann. Die Gifte, sogenannte Conotoxine, sind für die Medizin besonders interessant, weil sie sich für die Behandlung chronischer Schmerzen eignen - zum Beispiel für Krebspatienten. Das Suchtrisiko ist geringer als bei Morphium.

Tiergifte als Medizin

Bissig gegen Alzheimer

Beisst die grüne Mamba zu, löst das beim Opfer Muskelkrämpfe aus, die zu Atemlähmungen führen. In der Medizin lösen die Dendrotoxine der Mamba die Freisetzung des Botenstoffes Acetycholin aus - vielleicht einmal ein Mittel gegen Alzheimer.

Autorin/Autor: Fabian Schmidt | Redaktion: Judith Hartl