Золото издавна играет роль защитной инвестиции: его держат на "черный день", на случай кризиса. В еврозоне сейчас - долговой кризис, который угрожает евро. В такой ситуации особенно важно быть уверенным в том, что с золотыми запасами страны все в порядке и ими при необходимости всегда можно будет в той или иной форме воспользоваться. Поэтому возникший в последнее время у немецких политиков особый интерес к национальным резервам драгоценного металла вполне объясним.

Во Франкфурте полагаются на отчеты зарубежных коллег

Здание Немецкого федерального банка

У Германии - самые большие после США золотые запасы в мире: 3396 тонн. Их рыночная стоимость составляет сейчас около 143 миллиардов евро. Но лишь 31 процент этого огромного богатства хранит у себя во Франкфурте-на-Майне Немецкий федеральный банк (Bundesbank). Основная же часть находится за пределами страны - в хранилищах американского (45 процентов), британского (13 процентов) и французского (11 процентов) центральных банков.

В надежности зарубежных партнеров Федеральная счетная палата не сомневается. Однако, досконально изучив по заданию парламента вопрос о хранении немецкого золота, она потребовала от бундесбанка широкомасштабной инвентаризации зарубежных запасов и проведения впредь регулярных инспекций. Ведь выяснилось, что сотрудники федерального банка еще ни разу сами не проверяли количество, подлинность и вес слитков, складируемых в Нью-Йорке, Лондоне и Париже. Они неизменно полагались на подробные письменные отчеты иностранных коллег.

Версия историка: джентльменское соглашение

Но почему немецкое золото вообще хранится за пределами страны? Как ни странно, однозначного официального объяснения на сей счет не существует. Одна из гипотез гласит, что это - реликт холодной войны: опасаясь нападения советских войск, молодая ФРГ предпочла спрятать свое национальное достояние за океаном. Такая версия звучит вполне убедительно, соглашается эксперт по экономической истории Вернер Абельсхаузер (Werner Abelshauser). Но зачем же в таком случае часть резервов отправили в соседнюю Францию и в Великобританию, задается вопросом профессор Абельсхаузер.

Ученый полагает, что на самом деле ключевую роль сыграл другой фактор: "Об этом сегодня все как-то позабыли, но с конца 1950-х годов Германия в торговле с западными державами имела огромный профицит. Американцы, британцы и французы периодически испытывали финансовые проблемы, в то же время немцы нуждались в их военной защите".

Поэтому, убежден Абельсхаузер, наряду с официальными договоренностями о предоставлении США, Великобритании и Франции немецких кредитов существовало и своего рода негласное "джентльменское соглашение": немцы отдавали этим странам на хранение свое золото и неформально разрешали их правительствам пользоваться им в случае острой необходимости. Эта договоренность укрепляла доверие к бывшему военному противнику, помогала сглаживать диспропорции в торговле и заодно служила дополнительной гарантией пребывания войск союзников на территории Западной Германии, указывает историк.

Версия банкира: историческая традиция и доступ к твердой валюте

Карл-Людвиг Тиле

Совершенно иную, куда менее политизированную версию огласил в интервью агентству dpa член правления Немецкого федерального банка Карл-Людвиг Тиле (Carl-Ludwig Thiele). По его словам, хранение золотых запасов в зарубежных центральных банках "исторически сложилось потому, что в свое время именно на этих торговых площадках золото поступило в распоряжение бундесбанка".

Тиле сообщил, что свою первую партию золота в объеме 529 килограммов совсем еще молодая ФРГ приобрела в октябре 1951 года. Если учесть, что значительная часть страны после Второй мировой войны все еще лежала в руинах и вряд ли обладала возможностями для надежной транспортировки и хранения такого количества драгоценного металла, то решение оставить его за рубежом представляется вполне разумным. Так была заложена традиция, которую в условиях быстрого наращивания золотых запасов (к 1956 году они возросли уже до 1328 тонн) не стали менять.

Карпл-Людвиг Тиле привел и другой прагматичный аргумент в пользу диверсификации мест хранения национальных золотых резервов: "Золото, которое лежит у вас дома в сейфе, вам не так-то просто использовать в качестве гарантии для получения валюты". Зато оставляя значительную часть запасов Германии в Нью-Йорке, бундесбанк всегда имеет возможность заложить их, чтобы получить от Федеральной резервной системы США американские доллары, которые остаются главной резервной валютой в мире. В Лондоне тем же путем можно обзавестись британскими фунтами.

"Сомнений в надежности хранения никогда не было"

"Мы и в будущем намерены держать золото на международных торговых площадках, чтобы в исключительных случаях иметь возможность в кратчайшие сроки получить доступ к иностранным валютным", - заявил Карл-Людвиг Тиле. Он подчеркнул, что за все минувшие годы опыт взаимодействия бундесбанка с партнерами в Нью-Йорке, Лондоне и Париже был "только положительным": "Сомнений в надежности хранения немецкого золота никогда не возникало".

Однако теперь, в ответ на критику, бундесбанк в официальном заявлении обещал "воспользоваться, насколько это возможно, рекомендациями Счетной палаты" и сделать более сбалансированной систему размещения золотых запасов страны. В частности, в ближайшие три года из Нью-Йорка в Германию будут вывозить по 50 тонн золота, которое затем переплавят в слитки более современного стандарта. "Это и станет своего рода выборочной проверкой", - подчеркнул Тиле.

Однако бундесбанк не планирует широкомасштабной акции наподобие той, которую в 1966 году провели французы. Согласно легенде, тогдашний президент Франции Шарль де Голль, не желая, чтобы в США хранилась хоть какая-то часть национальных золотых запасов, отправил за ними в Нью-Йорк подводную лодку.