Navío San José (3)

Contruído por Gautier. Con los mismos planos que el Purísima Concepción, pero resultó ser un navío con mejores condiciones, casi con las mismas dimensiones que el anterior, tenía la ventaja de poseer un calado menor y una mejor disposición de la arboladura, lo que, según sus comandantes, facilitaba el gobierno, que era excelente, tanto de bolina como a un largo o en popa. Además con viento fresquito y mar llana viraba fácilmente empleando sólo el aparejo con el timón a la vía. Su estabilidad no iba a la zaga, pues era de balance corto y cabezada regular, por lo que la arboladura trabajaba poco.

Según un estado de fuerza de 1784 estaba mandado por el brigadier don Felipe López de Carrizosa. El buque se hallaba forrado de cobre.

Fue capturado por los ingleses en la batalla del cabo de San Vicente. Su comandante era el Capitán de bandera el brigadier don Pedro Pineda. Al abordar el buque los británicos hallaron al jefe de escuadra Francisco J.Winthuyse, hombre ya mayor, muerto destrozado por una bala de cañón mientras empuñaba su sable todavía. Nelson no quiso tomar aquella arma y dispuso que fuera remitida a la familia del general español. Después se izó una bandera española en el buque insignia de la flota británica en señal de duelo. El buque sufrió 46 muertos y 96 heridos, la mayor parte producidos en el horrendo hostigamiento de fuerzas múltiples antes del abordaje con el San Nicolás. En el consejo de guerra posterior se apreció que en el navío hubo casos de abandono de los puestos de tripulación y parte de la oficialidad.

El navío quedó desarbolado del palo de mesana y del mastelero de gavia. El casco muy acribillado. Fue remolcado tras la batalla por una fragata británica. En el trayecto a Lagos y debido a los vientos duros los británicos se dispusieron a quemarlo tras abandonarlo la tripulación, pero al cambiar el viento pudieron llegar a Lagos el 16 de febrero.

El propio Nelson lo hizo su insignia durante un breve tiempo. Sirvió en la Royal Navy hasta que en 1837 se le designa como barco de entrenamiento para artilleros en Plymouth.

Se le retira del servicio en 1846 siendo desguazado en 1849.

• (RHN), (TAB)