Navío El Retiro

Construido en La Habana en 1726 por D. Pedro Torres para integrarse en la Armada de Barlovento. Ese mismo año parte de La Habana rumbo a Cádiz para hacerle las pruebas correspondientes. Por su escaso artillado, 50 a 54 cañones, es clasificado como fragata en varios escritos. Conocido con el alias de San Jerónimo.

En 1728 zarpa de Cádiz con la flota de azogues del jefe de escuadra D. Rodrigo de Torres. A su llegada a Veracruz es incorporado a la Armada de Barlovento, mientras D. Rodrigo de Torres regresa a la península.

En 1731 zarpa de Veracruz con la Armada al mado de Benito Spínola. Después de repartir el situado entre las plazas acuden a Santo Domingo en febrero de 1732 para expulsar a los franceses. Al llegar al puerto de Capotillo, los franceses ya se habían retirado. Pasa la flotilla a Tierra Firme, donde patrulla las costas hasta ser sustituidos por otros dos navíos.

En 1733 zarpa de nuevo de Veracruz con la Armada al mando de Espínola. Después de una larga estancia en La Habana, los dos navíos de Spínola se separan, y el Retiro pone rumbo a Tierra Firme, donde captura dos naves cargadas de cacao, cuyo valor asciende a 545.000 pesos.

En 1735 parten de nuevo de Veracruz y al mando del mismo jefe de escuadra Spínola. Acompañado por los navíos Fuerte, Nueva España y fragata San José llegan a Cádiz el 1 de septiembre cargados de caudales. Posteriormente zarpa de nuevo rumbo a Veracruz.

En junio del año siguiente zarpa de Veracruz al mando del capitán de navío D. Ignacio Dauteville con destino a Cádiz, pasando por La Habana. Acompañado por el navío Nuestra Señora del Pilar/Lanfranco iban cargados con un millón de pesos.

En noviembre de 1736 se encuentra en el arsenal de La Carraca para hacerle varias reparaciones (colocarle diez baos, corregirle el aguas que hacía por la proa, desforrar y forrar de nuevo el fondo y calafatear de firme).

A primeros de 1737 zarpa de Cádiz para incorporarse de nuevo a la Armada de Barlovento. Al año siguiente zarpa de Veracruz y entra en Cádiz con caudales.

En 1739 España entra en guerra con Gran Bretaña, permaneciendo en Cádiz alistándose. En 1741 se incorpora a la escuadra de D. Juan José Navarro en el Mediterráneo. Estando en Tolón con esta escuadra y al mando del capitán de fragata D. José Soriano es desarmado para completar las tripulaciones y pertrechos de la escuadra española antes de la batalla de cabo Sicie.

En 1746 se encontraba en Cartagena en situación de desarme, mantenido por varios oficiales y unos doce marineros, al igual que otras unidades. En 1748 permanece en la bahía de Cádiz al mando del capitán de navío D. Manuel Ruiz.

Naufragó en la isla Arrecife en 1751, entre el cabo Catoche e isla Mujeres.

• Por Santiago Gómez. Fuentes y Bibliografía
  AGI, Contratación, 2472, nº 10, ramo 3.
  El Buque en la Armada española.
  Revista General de Marina, mayo 1999, J. Antonio Felpeto García, "Las pagas impagadas".
  Revista de Historia Naval, año 1983, nº 3, Leopoldo Boado, "Reglamento General de Marina".
  Bibiano Torres Ramírez, "La Armada de Barlovento".
  José Quintero González, "La Carraca. El primer arsenal ilustrado español (1717-1776)".