Navío Diligente

         Navío de 70 cañones realizado en 1756 en el astillero de El Ferrol por el sistema de construción de Jorge Juan.

         A primeros de abril de 1759 se encuentra en la base de El Ferrol al mando del capitán de navío don Luis de Córdoba y Córdoba. El 23 de octubre de 1759 zarpa de El Ferrol y llega a La Habana el 25 de enero de 1760 para llevar cañones y municiones a la plaza; 7 cañones de as 24, 4 de a 16 y 5.500 balas, figurando a mediados de junio de 1760 entre las fuerzas navales de La Habana, con 522 hombres de dotación (ver navío Astuto), mandada por el jefe de escuadra don Blas de Barreda.

         El 21 de mayo de 1761 llega a Cádiz desde La Habana, llevando a bordo al jefe de escuadra don Blas de Barreda, que dejó el mando de la escuadra de La Habana por razones de salud, sustituido por Gutierre de Hevia que llega a La Habana el 27 de junio. También trae a España al gobernador de Cuba don Francisco Cagigal de la Vega, que había sido sustituido por don Juan de Prado. Acompañado del navío San Ignacio, llegó cargado de varios géneros y 1.540.841 pesos.

         El 5 de abril de 1762 entra en el dique de El Ferrol, el primero con que contó este arsenal.

         A finales de enero de 1765, al mando del capitán de navío don Francisco de Medina (Juan Carlos Guarnieri, zarpa de El Ferrol rumbo a Montevideo con el navío Gallardo y cuatro saetías, una de las cuales naufragó en Maldonado, llevando a bordo dos batallones del regimiento de infantería Mallorca (ver navío Gallardo). Regresó a la península en noviembre de 1766.

         En 1775, al mando del capitán de navío don Anastasio Baranda, se encuentra en la escuadra de don Pedro González de Castejón en la fallida expedición contra Argel, contando además con otros 5 navíos, 12 fragatas y otros 27 buques de guerra menores (ver navío Velasco). En esta expedición llevaba 450 tripulantes y 118 infantes de marina.

         Finalizada la campaña anterior, en enero de 1776 zarpa de Cádiz para trasladarse a El Ferrol, a cuyo departamento pertenecía el Diligente.

         Cuando estalla la guerra con los británicos en junio de 1779, pertenecía a la escuadra al mando del teniente general don Antonio de Ulloa que es destacada a las Azores para controlar el tráfico marítimo, estando al mando del capitán de navío don Antonio Albornoz (ver navío Real Fénix). Regresaron a Cádiz el uno de octubre de 1779, incorporándose a la escuadra del brigadier don Juan de Lángara para impedir la entrada de refuerzos ingleses en Gibraltar.

         El 16 de enero de 1780 se enfrenta el ahora jefe de escuadra Lángara con la del inglés Rodney en cabo Santa María, siendo el navío Diligente capturado después de enfrentarse a tres navíos británicos. Entró en Gibraltar con la escuadra de Rodney el 18 de enero, permaneciendo en las listas de su Armada hasta 1784.

• Por Santiago Gómez. Bibliografía
  Archivo General de Simancas, Estado, 6090.
  A.G.S., Marina, legajo 405.
  Revista de Historia Naval, año 2006, nº 94, Gustavo Placer Cervera, "Los marinos españoles en la defensa de La Habana en 1762".
  Celia María Parcero Torre, "La pérdida de La Habana y las reformas borbónicas en Cuba, 1760-1778".
  José Patricio Merino Navarro, "La Armada española en el siglo XVIII".
  Carlos Correa Luna, "Campaña del Brasil, antecedentes coloniales".