General de Brigada José María Benavente y Bustamante

Nació en Concepción, el 10 de septiembre de 1785. Fueron sus padres el Coronel de los REALES DRAGONES DE LA FRONTERA Pedro José Benavente y Roa y doña Mariana Bustamante Roa y Guzmán, una distinguida dama de la sociedad penquista, emparentada con los Duques de San Carlos, Grandes de España.

A los diez años José María recibió los cordones de cadete de DRAGONES DE LA FRONTERA, en cuyo cuerpo sirvió durante seis años.

Producido luego el movimiento revolucionario de 1810, solicitó volver a su unidad militar "para defender a la Patria". Se le admitió como Capitán, considerando sus conocimientos castrenses y excelente cultura general.

En abril de 1811 pasó a Buenos Aires, integrando una expedición de apoyo y auxilio para los patriotas de las Provincias Unidas del Río de la Plata, donde permaneció hasta abril de 1813. De regreso a Concepción, se le confirió el mando de un escuadrón del Regimiento de Caballería HUSARES DE LA GRAN GUARDIA, creado por el General en Jefe del Ejército Nacional, José Miguel Carrera.

A partir de ese momento, José María Benavente se convertiría en el más leal y osado camarada de armas del gran caudillo, en donde quiera que él estuviese, correspondiéndole así destacada participación junto a Carrera, tanto en Chile como en Argentina.

Producido el desastre de Rancagua, Benavente emigró a la provincia de Cuyo, acompañando a los hermanos Carrera.

Allí, el entonces Coronel José de San Martín, Gobernardor Intendente de aquel territorio, ofreció al Coronel Benavente el mando de un cuerpo de caballería. Este declinó la designación, como una demostración de solidaridad hacia los Carrera.

En 1821 con la derrota de Carrera y la prisión de todos sus mandos, Carrera fue fusilado y al Coronel Benavente le fue conmutada la pena y conducido a Chile bajo severa custodia. El Director Supremo Bernardo O'Higgins le desterró al Brasil, donde se dedicó a actividades mercantiles.

Al término del gobierno de O'Higgins, retomó Benavente a la Patria, siendo reincorporado al Ejército con el grado de Coronel.

En 1825 se le nombró Comandante del Regimiento CAZADORES A CABALLO. Dos años más tarde se le otorgó, justicieramente, el grado de General de Brigada.

La culminación de su carrera militar la obtendría el General José María Benavente al ser designado Ministro de Guerra y Marina. en 1830.

Bibliografía
	ARCHIVO O'HIGGINS : Santiago. varias imprentas. 1946-1966. Tomos 1, 11 y VII, DIEGO JOSE BENAVENTE : Primeras Campañas. de la Guerra de la independencia de Chile.
	Memoria presentada a la Universidad, Santiago, imprenta Nacional, 1867.
	EL ARAUCANO : De Santiago Nº 163. 25 de octubre de 1833.
	MANUEL REYNO GUTIERREZ : "José Miguel Carrera. Su vida. Sus vicisitudes. Su época". Santiago Editora Nacional Quimantú. 1973.
	EULOGIO ROJAS MERY : "El General Carrera en el exilio". 2ª ed. Santiago, Imprenta Cultura. 1955.
	BENJAMIN VICUÑA MACKENNA: "El ostracismo de los Carrera. Los Generales José Miguel y Juan José y el Coronel Luis Carrera. Episodio de la Independencia de Sudamérica". Santiago.
	Imprenta del Ferrocarril. 1857.