(7) 心の問題「できる子」こそ

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本郷キャンパスの安田講堂内にある東大保健センター。精神科を訪ねる学生の数が増え続けている

　心の問題を抱える東大生が増えている。

　「友人の中にも、うつ病で休学してしまった人がいる。以来、東大生にとって、心の問題はとても身近なことだと感じるようになった」と、東京大学の理系学部に在籍する４年生（２２）は明かす。

　文化系サークルで出会った友人が、うつ病で休学したのは昨年夏。普段は明るく、悩んでいる様子を見せることはなかったが、授業は休みがちだったという。

　直接の原因は分からないが、「授業についていけなかったのだとしたら、それだけでも、心理的負担は大きかったと思う。東大生は基本的にまじめですから」と友人の心を代弁する。

　東大保健センターによると、精神疾患のため休学した学生は２００４年度、１３７人（学部８７人、大学院５０人）に上り、１０年前の４倍近くに増えた。学生の心の健康の維持が、課題の一つに浮上している。

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　学生相談所長の亀口憲治・教育学研究科教授（５９）は、「できる子」だからこそ抱えてしまう東大生の弱点を指摘する。

　「受験競争の勝者である東大生は、大きな挫折を味わった体験が少ないため、失敗への恐怖を過大に想像してしまいがち。これまでは、周囲の期待に、当たり前のように応えてきただけに、つまずいた時、重圧が倍加してしまう」

　最近、心の問題を抱える東大生が増えている背景については、「社会の変化スピードが年々速くなっており、今は、まじめ一辺倒では生きにくい世の中。東大生も例外ではない」と推測する。

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　しかも、大学院生が学部生より深刻だ。１９９０年代の大学院重点化で院生の数自体が増えているが、東大保健センター内の精神神経科への来院者数の伸びはそれ以上という。２００４年度の来科者（延べ人数）は、学部生２４０４人、院生２９０６人だった。

　修士課程２年生（約３３００人）に対する定期健診の際、疲れやすさや抑うつ状態について、自己記入方式で調べたところ、３割の学生が、「要注意」または「要診断」とされた。

　考えられる要因の一つに、「働き過ぎ」がある。

　１日に費やしている研究時間数を同センターに自己申告させたところ、平均１２時間を超えている学科があり、「２０時間」と答えた学生もいた。

　「ハイレベルな研究成果を求められ、自分を追い込んでしまう傾向がある。研究室では人間関係が固定されがちで、逃げ場がない」　保健センター本郷支所長で精神科医の佐々木司・助教授（４６）の分析だ。

　センターでは、模擬症例集「学生のこころのケア手引き」を作成、２００６年から教職員に配布を始めた。「強引な教員に振り回された」「研究に行き詰まった」「過労」など１８例を示して、具体的な対策を指南している。

　小中学校や高校での教員のカウンセリング能力が求められる時代だが、大学の教員にも必要な能力になりそうだ。（赤池泰斗、写真も）

　３割がニート、フリーターになる不安　２００５年の東大学生生活実態調査によると、「ニートにはならないが、フリーターになるかもしれない」が２０．９％、「ニートやフリーターになるように思う」が７．４％いた。将来の進路について「よく悩む」人が４６．９％も占めた。無気力状態になった体験についても、「よく体験する」と「たまに体験する」で計４割。