「ブラジルから来た少年」

ブラジルから来た少年 (1978) - - The Boys from Brazil

　かの名優グレゴリー・ペックが主役の1人として登場するこの映画は、公開以降、彼のそのキャスティングで注目を集めました。彼が演じたのはナチスの医師ジョセフ・メンゲレ。実在したメンゲレは「死の天使」と呼ばれた非情な人物であり、威厳と正義感あふれるペックがメンゲレとはミスキャストだ、というわけです。それは今でも言われています（Many people think Gregory Peck is miscast as Josef Mengele）。

　私個人の意見を言わせていただくなら、この「異議あり」には同意できません。それどころかむしろ、このペックだからこそ、よく考えられたはまり役ではないかとさえ思います（I think Peck is perfectly cast as Mengele）。それは、この映画に登場するメンゲレが自らの「大義」を崇高なるものという絶対的な信念を抱き、それを決して許されない完全悪として計画、実行に移そうとするからです。

　この計画は戦後の南米パラグアイで始動します。連合軍から逃れた元ナチス将校たちは、ある日メンゲルの号令で集まります。そこでメンゲルは妙な命令を彼らに下すのです。その内容は、今後2年半の間にいろいろな国に住んでいる65歳の男性94名を抹殺するというものでした。そしてそれを実行する日付も重要でした。しかも、一切家族を巻き添えにしてはいけないというのです。メンゲレは一体何を企んでいるのでしょうか？

　この映画は小説を映画化したもので、原作者は「ローズマリーの赤ちゃん」のオリジナル小説も書いたアイラ・レヴィンです。「ローズマリー」同様、これは観客を単に怯えさせるだけのスリラーではありません。もちろんスリラーとしても楽しめますが、さまざまな深いテーマをも探っています。例えば、戦争への賛美。最も早くメンゲレの計画に気づいたのは、ナチス戦犯を追及していたコーラーという若いユダヤ人男性でした。ボランティアでメンゲレたちを調べていましたが、この青年は映画や小説でしか戦争を知らず、どこかで最高の冒険を楽しんでいるというところがありました。そのため、あることがうまくいくと、彼は興奮して致命的なミスを犯してしまいます。

　もう1つの見どころは世界中から集まったすばらしいキャスト。ペックはもちろん、最も馴染み深いのはイギリス名優ローレンス・オリビエでしょう。オリビエはリーバーマンという、この映画のヒーローを演じています。逃亡中のナチス戦犯を追及する人間のことを英語で Nazi hunter と呼びますが、まさにそうした活動を何十年も続けているリーバーマンはコーラーにとっては、師匠のような存在です。コーラーが始める捜査を、結局リーバーマンが最後までやり遂げることになります。

　しかしリーバーマンが戦っているのは単にナチスだけに留まりません。それはこの映画のもう1つのテーマ、「過去を忘れるのがいかに危険なことか」ということです。メンゲレの調査を続けるリーバーマンに、周囲は「もういい加減に終わりしたらどうか？」と何度となく忠告します。たしかに人間というのは、時が経ち、もはや直接自分に害はないと知ると、悪だとわかっていてもつい眼をつぶってしまうところがあります。現在が過去の産物であり、同じく現在が未来を作るのであれば、威厳と正義感を持って行動を続けるリーバーマンは、やはり賞賛されるべきでしょう。