ありがたい女性専用車両

河本香織アナ（右）と小道具を使ってリハーサル中の鈴木記者

　大型連休明け、首都圏の主要な私鉄と地下鉄に、女性専用車両がお目見えした。ラッシュ時の痴漢対策だという。

　新聞社は、定時出社、退社ではないため、出勤や退社の時刻が電車のラッシュと重なることはめったにない。さらに、どうやら既に痴漢のターゲットゾーンの年齢から外れているようで、ここ数年、痴漢を意識したことはなかった。

　しかし、思い起こせば、セーラー服だった中学、高校時代、そして大学時代と、電車内で壮絶な痴漢とのバトルを展開したものだ。触ってくる手をグーで叩（たた）いたり、痴漢の向こうずねを蹴（け）りつけたりと、相当な「武闘派」だった私。時折、間違えて違う人の手を叩いてぶぜんとされ、「スミマセン」と謝ることもあった。だが、私よりもっと痴漢の多い路線沿線に住んでいた同級生は、まち針をカバンに常備し、それで痴漢の手を突いていると話していた。当時、女性専用車両があれば、ありがたかっただろうと思う。

　女性専用車両の記事を読んだ知人の男性は、女性会社員の「男性との密着がなく、気持ちよく通勤できた」というコメントに軽いショックを受けたようで「オジサンってそんなに嫌な存在なんだ……」とつぶやいていたが、オジサンがどうこうというより、「この手は痴漢か、込んでいて当たっているだけか」と余計なことを考えなくてはならないことが、うっとうしいのだ。

　それにしても、専用車両が必要なほど、痴漢がいることには、あきれるばかりである。