１食分が１日分！

１日目　9時30分

　ついに体験取材の朝が来た。読売新聞東京本社の社員食堂で、まずは９９６キロ・カロリーの１日分の食事をまとめて写真撮影。覚悟はしていたが、実際に目の前に出された料理を見て、思わず絶句！　ご飯が２杯あるのを除くと、ほとんど１食分の量ではないか。

　>>1日目のメニューはこちら

　「結構、少ないですね」。献立作りを依頼したグリーンハウスの担当者の声に、ただうなずくしかない。

　気を取り直して、いよいよスタート。朝食のご飯と根菜汁を前に、思わず手を合わせて「いただきます」。根菜汁は、みそが３グラム入っているので何となくみそ汁のように見えるが、実際には、みそを入れる前のだし汁に近い。イチョウ切りになったニンジンと大根、輪切りのゴボウがコロコロと（ゴロゴロではない）入っていて、おかずはこれだけなのだ。

　仕方ない。米をゆっくりかみしめながら食べると、これがなかなかうまい。「秋田こまちです」との説明。これだけゆっくり米を味わったのは、久しぶりのような気がする。根菜汁のニンジン、大根、ゴボウもゆっくりと。あるものを、味わって食べるしかない。ふだんならすぐに食べ終わるところを１０分ほどかけた。ふだん、朝ごはんをがっちり食べる身としては、全くもって物足りない。

前日の食いだめが効く

１日目　12時00分

　朝食はふだんに比べて相当少ないとはいえ、前日の夜、両親の家で「食いだめ」しておいたのが効いている。弟夫婦らもまじえてのにぎやかな夕食で、メニューもおでんにカニ、刺し身に点心と豪勢だった。まだ大丈夫だ。

笑うしかない

１日目　13時30分

　「お腹すきました？　ごめんなさい。でも、これだけなんです」

　サツマイモ一切れ、というのは、ちょうど親指と中指で輪を作った大きさで、厚さ２〜３センチ。カボチャもまあ大体同じような大きさ。みかんなら、だいたい４分の１ぐらいだろうか。

　事前にメニューを渡されてはいたが、実物を前にただ笑うしかない。味はというと、サツマイモはただふかしただけ。皮をむくと、実（？）の部分も取れてきそうなので、途中でやめた。カボチャも、よくある「カボチャ煮」とは全く別物で、多少の味付けがあるとはいえ、ほとんど煮ただけ。電子レンジでカボチャを温野菜にするとこんな感じだよな、と思いながら、食べること４口。１口大の大きさとはいえ、本当に１口で食べたらすぐに終わってしまう。

　みかんは、普通のみかん。一房ずつ食べようかと思ったけど、バカバカしくなって、すぐに２房ずつに増やしました。

しょうゆがだめ！…つらい

１日目　19時00分

　夕食は、ご飯とサバの塩焼き、チンゲンサイの付け合わせに、キュウリとワカメの酢の物。サバの塩焼きといっても、小さな切り身が１つあるだけ。それでも、ようやくまともなおかずにありつけた気になり、とてもうれしい。

　問題はチンゲンサイの付け合わせ。ただゆでてあるだけなので、何とも味気ない。しょうゆが使えればいいのだが、日本を代表する調味料とはいえ、しょうゆはほぼ１００％輸入大豆で作られており、今回は使えないことになっている。

　皿に残った魚の油に、チンゲンサイをこすりつけて食べてみたが、かすかに塩味がついただけで、何だかわびしい。そういえば、このサバも少ししょうゆをふるだけで、一段とおいしくなるだろう。しょうゆなしの食生活は、やはり考えられない。