今、モバイル業界において話題の中心となっているのが、次世代のモバイル・ブロードバンド規格である「モバイルWiMAX」である。今年後半には、米国と韓国を中心に3Gよりも数倍速いモバイル向けのデータ通信サービスがスタートされる見通しだ。本稿では、モバイルWiMAXを含む次世代ワイヤレス・ブロードバンド技術が、今後どのような展開を遂げるのかを探ってみたい。

一般的な認知度こそまだ高くないものの、いずれ「Bluetooth」と同様に普及すると期待されている無線データ通信規格がある。「ZigBee」だ。ハチ（Bee）がジグザグ（Zig Zag）に飛びながら花の場所などを仲間に知らせる様子から名前が付けられたという同技術は、仕事場から家庭まで、あらゆる場所のあらゆるデバイスに進出していくと予想されている。